1804 - Napoleone proclamato imperatore in Francia

Il 2 dicembre 1804, Napoleone si incoronò imperatore con il nome di Napoleone I a Notre Dame a Parigi. Secondo una leggenda, durante la cerimonia di incoronazione, egli prese la corona dalle mani del Papa Pio VII e se la pose sul capo, dimostrando così il suo rifiuto dell’autorità del Pontefice. Con il trascorrere del XIX secolo, Napoleone guidò l’esercito dell’Impero francese contro ogni grande stato europeo e fu soprannominato “il flagello d’Europa.” I romantici lo vedevano come “il discendente del Satana di Milton” – un tiranno che aveva smascherato il vuoto della retorica che circondava la Rivoluzione francese. Curiosamente, Byron lo vedeva come un’emblematica figura tragica e sperimentò un forte senso di auto-identificazione con Napoleone, al punto da commissionare una carrozza che doveva essere la copia esatta di quella abbandonata dall’imperatore a Waterloo.