Mary Shelley

Fu l’unica figlia di William Godwin e Mary Wollstonecraft; la madre morì pochi giorni dopo la sua nascita. Da bambina era il centro delle attenzioni del padre ed ebbe un’istruzione privata di un livello che non aveva nulla da invidiare a quella dei suoi coetanei che studiavano ad Oxbridge. Aveva appena sedici anni quando incontrò P. B. Shelley; la coppia fuggì in Francia, sebbene l’unione avesse quasi distrutto dal dolore il padre. Il loro matrimonio, nel 1816, fu celebrato dopo il suicidio della prima moglie di Shelley, Harriet. La coppia trascorse insieme otto anni intellettualmente stimolanti, prima viaggiando per l’Europa, poi fronteggiando l’ostracismo e i forti debiti in Inghilterra, e alla fine optando per una vita itinerante in Italia.